Un Américain depuis longtemps installé en France, se souvient des étés qu'il passait dans les Rocheuses, entre la maison de ses grands-parents maternels et celle de ses grands-parents paternels. Deux univers s'opposent : la petite ville industrielle au fond d'une vallée aride, près d'une réserve indienne, et la petite ville universitaire du haut plateau surplomblant la vallée. Pourquoi ces souvenirs de l'Idaho lointain surgissent-ils tout à coup ?

A quarante ans, le narrateur va devenir père pour la première fois. Et cette espérance, qui rythme le récit, se mêle aux réliniscences troublantes qui ne l'ont jamais quitté. Que pouvons-nous résoudre de la vaste énigme de notre passé ?
L'auteur de Tower Park, de Présence des choses passées et d'Au coeur des vagues nous offre ici une méditation subtile et émouvante sur l'héritage que nous recevons de notre ascendance et sur celui qu'à notre tour, nous cherchons à transmettre.