Longtemps conservées au fond d’une malle, des lettres décrivent la fortune, le négoce et les états d’âme d’une famille partie du canton de Neuchâtel au XIXe siècle vendre des montres aux Chinois. Chez un antiquaire de la même région, d’anciens albums constellés de photographies de ces pionniers ont été miraculeusement retrouvés. Ces précieux témoignages enfin réunis permettent de reconstituer l’histoire des Loup de Chine, près d’un siècle de péripéties au sein du Céleste Empire, à une époque où les citoyens suisses étaient migrants… Ce livre est richement illustré par les photos et les documents de l’époque ainsi que par les objets (porcelaines, jades et pierres dures, cloisonnés, textiles, flacons à tabac) acquis au tournant du XXe siècle par l’un des membres de la famille Loup, Gustave (1876-1961).

Estelle Niklès van Osselt est sinologue. Elle a étudié les arts asiatiques et l’archéologie dans les universités de Genève, Londres et Pékin. Aujourd’hui conservatrice adjointe à la fondation Baur, musée des Arts d’Extrême-Orient de Genève, elle a auparavant travaillé pour la fondation d’art contemporain chinois Guy & Myriam Ullens et leur centre d’art UCCA de Pékin.

Christiane Perregaux-Loup, née en 1942 à Neuchâtel, a été professeure dans le domaine de la pluralité linguistique et culturelle. La Chine, où ses arrière-grands-parents Loup ont migré au milieu du XIXe siècle, l’a accompagnée dès son enfance.