Jacques Majorelle (1886-1962) est une figure emblématique de l’orientalisme. Fils de l’ébéniste Louis Majorelle, il se forme à l’École nationale des beaux-arts appliqués de Nancy puis à Paris, à l’Académie Julian. Majorelle se rend dès 1908 en Espagne, en Égypte et en Italie avant de s’établir en 1917 au Maroc. Il y développe un langage chromatique singulier qui lui donne une place dépouillée de toute influence parmi ses contemporains. Paysages, scènes de souk, portraits, il conçoit à Marrakech, où il réside, comme dans le reste du Maroc ou lors de nombreux voyages au Soudan, en Guinée et en Côte d’Ivoire, un corpus important de peintures, aquarelles, dessins et illustrations dans lequel la lumière, la couleur et un certain regard sur l’exotisme jouent un rôle déterminant.

Publié à l’occasion d’une rétrospective à la Fondation Jardin Majorelle de Marrakech, l’ouvrage très largement illustré de Félix Marcilhac, spécialiste mondial de l’œuvre du peintre, revient sur l’ensemble du parcours de l’artiste. Plus de 1 000 œuvres y sont présentées, accompagnées de notices biographiques et bibliographiques.