Les livres de Siegfried Kracauer, l’un des penseurs les plus originaux de l’Allemagne des années 1930, font depuis une vingtaine d’années l’objet d’une redécouverte grâce à la traduction de ses principaux ouvrages et la publication de plusieurs essais, suscitant l’intérêt de plusieurs historiens reconnus (Jacques Revel, Philippe Artières). Architecte de formation, Kracauer, qui a aussi étudié la sociologie et la philosophie en particulier auprès de Georg Simmel, est un brillant essayiste et écrivain, dont l’œuvre se situe au carrefour des disciplines et se sert de genres divers, allant de l’essai philosophique à la miniature littéraire. Observateur aigu des phénomènes de la culture de masse, il est, avec Walter Benjamin, son ami et compagnon d’exil en France, un pionnier de la théorie de la photographie et du cinéma et un théoricien de l’histoire. L’approche de l’œuvre de Kracauer, figure de proue de la culture de la République de Weimar, exilé d’abord en France puis aux États-Unis, touche, en dépit de son originalité, à l’histoire de la pensée allemande et celle de l’exil des intellectuels juifs.
Nia Perivolaropoulou a enseigné en Allemagne, à l’Université de Essen, où elle a impulsé, dans le département de littérature, les études cinématographiques.
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